Timp de câtiva ani, oamenii de ştiinţă au bănuit că sub crusta de gheaţă de pe Enceladus există un ocean lichid. Ei observaseră vapori de apă emişi pe suprafaţa corpului ceresc.
Acum ei sunt siguri de existenţa unui ocean, care începe de la 29-39 km sub crusta de gheaţă şi care ar putea avea o adâncime de aproximativ 10 km.
Cercetătorii au aflat asta după ce au analizat datele furnizate de sonda spaţială Cassini, care a studiat planeta Saturn şi sateliţii ei naturali timp de 10 ani.
În anul 2005, Cassini a trimis imagini cu vapori de apă care ieşeau prin fisurile din crusta de gheaţă. Atunci, specialiştii au bănuit existenţa unui ocean subteran, sub polul sud al lui Enceladus.
Sonda Cassini a arătta de asemenea că în zona polului sud gravitaţia acestui satelit este mai puternică decât ar fi trebuit, sugerând că sub suprafaţă există ceva mai dens decât gheaţa. Doar prezenţa unei mari mase de apă ar fi putut explica această animalie.
Oamenii de ştiinţă cred că în acest ocean ar putea exista forme de viaţă extraterestră, la fel şi în oceanul subteran de pe Europa, un satelit natural al lui Jupiter.
Apa de aici nu îngheaţă datorită forţelor generate de gravitaţia uriaşelor planete în jurul cărora orbitează Enceladus şi Europa.
Pe Enceladus, acest mare ocean subteran se află deasupra unei roci de silicat, care ar putea produce reacţii chimice similare cu cele de pe Terra.
Experţii bănuiesc prezenţa apei subterane şi pe Titan şi pe Callisto, un satelit al lui Jupiter.
Noua descoperire a fost publicată în revista Science.
Niciun comentariu:
Trimiteți un comentariu